죽음을 잠으로 표현한 이유

1. 잠과 죽음
2. 죽음을 잠으로 표현한 이유
3. 육체의 삶과 영혼의 삶이 존재

잠과 죽음

흔히 죽음을 ‘잠’에 비유한다. 어느 묘비명에는 ‘아무개가 여기에 잠들다’ 같은 글귀가 쓰여 있기도 하고, 사람의 죽음을 이르는 말 중 하나인 ‘영면(永眠)’은 길 영(永), 잠잘 면(眠) 자를 써서 ‘영원히 잠들다’라는 뜻이다.

2천 년 전, 예수님께서도 죽음을 잠에 비유하셨다. 예수님은 나사로의 죽음을 알리실 때 제자들에게 “나사로가 잠들었다”고 말씀하셨다.

이 말씀을 하신 후에 ··· 우리 친구 나사로가 잠들었도다 ··· 예수는 그의 죽음을 가리켜 말씀하신 것이나 저희는 잠들어 쉬는 것을 가리켜 말씀하심인줄 생각하는지라 이에 예수께서 밝히 이르시되 나사로가 죽었느니라
(요한복음 11:11~14)

잠과 죽음의 차이점과 죽음을 잠으로 표현한 이유

죽은 사람과 잠든 사람. 겉으로 보면 유사하다. 둘 다 의식 없이 눈을 감고 있다. 그러나 단순히 눈에 보이는 모습이 비슷하다는 이유만으로 예수님께서 죽음을 잠으로 비유하신 것은 아니다.

통상적으로 죽음은 신체의 모든 생명 활동이 중지된 상태를 의미하고, 잠은 눈이 감긴 채 의식 활동을 쉬는 상태를 말한다. 잠과 죽음의 큰 차이점은 ‘생명’의 존재 여부다. 죽은 사람은 깨어날 수 없지만, 잠든 사람은 몇 시간 뒤 반드시 깨어난다. 살아 있어서다.

육신적으로 보자면 나사로는 생명 활동이 완전히 멈춘 상태였다. 그럼에도 예수님은 나사로가 ‘잠들었다’고 표현하셨다. 이유가 무엇일까. 간단하다. 비록 그의 육신은 죽었지만 나사로가 여전히 살아있기 때문이었다. 육신이 죽은 후에도 여전히 살아서 존재하는 것, 바로 영혼이다. 모든 것을 영적인 관점으로 보시는 예수님께서는 나사로의 영혼이 살아있기에 그가 잠들었다고 말씀하신 것이다.

예수님은 여러 말씀을 통해 육체의 죽음 이후에도 영혼은 살아 있음을 가르쳐 주셨다.

몸은 죽일지라도 영혼은 죽이지 못하는 이를 두려워하지 말고
(새번역 마태복음 10:28)

몸은 죽여도 영혼은 죽이지 못한다는 말씀은, 사람이 죽어도 영혼은 여전히 살아 있음을 알려주는 것이다. 즉 죽음이란 육체의 영멸을 가리키거나, 육체와 영혼의 분리를 가리킨다. 구약시대 선지자였던 욥도 같은 내용을 성경을 통해 증거했다.

내 육체의 가죽이 썩은 후에는 내가 육체 밖에서 하나님을 볼 것이며 ···
(현대인의성경 욥기 19:26)

여기에서 ‘나’는 욥(Job)이다. 욥은 자신의 가죽이 썩은 후, 즉 육체가 죽은 이후에 육체 밖에서 하나님을 볼 것이라고 하였다. 그렇다면 죽음 이후 육체 밖에서 하나님을 볼 수 있는 존재는 무엇일까? 영혼이다. 영혼은 육체의 죽음과는 상관없이 별도로 존재하는 것이다.

예수님의 가르침과 욥의 증거 외에도 성경은 『창세기』, 『전도서』, 『에스겔』, 『누가복음』 등 여러 구절을 통해 육신과 별개로 영혼이 존재함을 알려주고 있다(창세기 2:7, 전도서 12:7, 에스겔 37:14, 누가복음 12:20).

육체의 삶과 영혼의 삶이 존재

육체의 몸으로 묻히지만 영의 몸으로 다시 살아납니다. 육체의 몸이 있으면 영의 몸도 있는 것입니다
(현대인의성경 고린도전서 15:44)

육신이 존재하면 육신의 삶이 있듯, 영혼이 존재한다는 것은 영혼의 삶도 있음을 의미한다. 그러므로 이 영혼의 존재를 인지하고, 영혼의 삶 역시 준비해야 한다. 물론 우리는 당장 눈앞의 현실을 살기도 바쁘다. 잘 알지 못하고 느끼지 못하는 또 다른 삶을 기억하기란 쉽지 않은 일이다. 그럼에도 영혼의 삶을 반드시 염두에 두어야 하는 이유는 영혼이 곧 내가 존재하는 이유, 본질 그 자체이기 때문이다.

성경 속 엘리야와 아이 일화를 통해 확인해보자.

엘리야는 몸을 펴서 그 아이 위에 세 번 엎드리고 ‘나의 하나님 여호와여, 이 아이의 영혼이 돌아오게 하소서.’ 하고 기도하였다. 여호와께서 엘리야의 기도를 들어 주셨으므로 그 아이의 영혼이 몸으로 돌아와 그가 되살아났다.
(현대인의성경 열왕기상 17:21~22)

선지자 엘리야가 사르밧 지역에 사는 한 과부의 아이를 살리는 장면이다. 성경은 죽었던 아이가 “영혼이 몸으로 돌아와 되살아났다”고 기록한다. 사람의 삶과 죽음을 결정 짓는 것은 그 육체 안에 영혼이 있느냐 없느냐에 달려 있음을 직접적으로 보여주는 사례다. 영혼이 없는 몸은 빈 껍데기에 불과하다. 벗어놓은 옷처럼 아무것도 할 수 없는 존재가 바로 영혼이 떠난 육체다.

그렇다면 육신의 삶과 영혼의 삶 중, 우리는 어떤 삶에 가치를 두고 살아야 할까. 순간과 찰나에 불과한 삶보다 영원한 시간의 삶이 더 중요하지 않겠는가.

··· 한 부자가 그 밭에 소출이 풍성하매 심중에 생각하여 가로되 내가 곡식 쌓아 둘 곳이 없으니 어찌할꼬 하고 또 가로되 내가 이렇게 하리라 내 곡간을 헐고 더 크게 짓고 내 모든 곡식과 물건을 거기 쌓아 두리라 또 내가 내 영혼에게 이르되 영혼아 여러 해 쓸 물건을 많이 쌓아 두었으니 평안히 쉬고 먹고 마시고 즐거워하자 하리라 하되 하나님은 이르시되 어리석은 자여 오늘 밤에 네 영혼을 도로 찾으리니 그러하면 네 예비한 것이 뉘 것이 되겠느냐 ···
(누가복음 12:16~20)

<죽음과 잠 │ 영원한 천사세계와 천국>

random 부활 영혼 문제 잠과 죽음