레밍효과, 절벽 아래 천국을 찾아

기독교에 나타난 레밍효과

예수님께서 제자들에게 말씀하셨습니다. “내가 (십자가) 고난을 받기 전에 너희와 함께 이 유월절 음식 먹기를 간절히 바랐다. ··· 빵(떡)을 ··· 떼어서 ··· 이것은 내 몸이다. ··· 잔(포도주)을 가지고 ··· 이 잔은 너희를 위하여 흘리는 내 피로 세운 새 언약이다”

(쉬운성경 누가복음 22:15~20)

예수님께서 십자가에서 운명하시기 전날 저녁에 제자들과 함께 마지막 만찬을 나누시는 장면이다. 이 장면은 레오나르도 다빈치가 그린 ‘최후의 만찬‘으로 유명하다. 성경은 예수님이 제자들과 최후의 만찬을 잡수신 이날을 ‘유월절 새 언약’이라고 기록한다. 유월절 만찬석에 놓인 음식은 떡과 포도주였고, 이 떡과 포도주는 십자가 고난에 의해 찢기고 흘리실 예수님의 살과 피를 상징한다.

사람은 죽기 전에 가장 의미있고 중요한 일을 하기 마련이다. 십자가 형벌로 인한 죽음을 앞두신 예수님이 마지막으로 하신 일은, 당신의 살과 피로 인치신 유월절 떡과 포도주를 베푸는 일이었다. 예수님은 유월절을 의미있고 중요하게 여기셨던 것이다.

성경 『마태복음』에는 유월절 예식을 통해 ‘죄 사함’을 언약하시는 예수님의 행적이 기록되어 있다(마태복음 26:28). 인류에게 죄 사함 곧 영생을 주는 일, 이는 바로 예수님께서 이 땅에 오신 목적이기도 하다(요한복음 10:10). 그래서 예수님은 제자들에게 “유월절 먹기를 간절히 바랐다”고 말씀하신 것이다(누가복음 22:15).

그런데 오늘날 대부분의 기독교인들은 “유월절이 폐지되었으니 지키지 않아도 된다”고 가르친다. 만약 유월절이 폐지되었다면 예수님도 지키지 않으셔야 한다. 그러나 예수님은 유월절 날이 이르기를 기다렸고 또 지키셨다(누가복음 22:14~15, 마태복음 26:19, 26~28, 마가복음 14:16, 22~24). 그리고 예수님 승천하신 이후 초대교회 사도들과 성도들도 유월절 새 언약을 지키면서 그리스도의 십자가 희생을 기념했다(고린도전서 11:23~27). 성경은 예수님 공생애 기간에도, 예수님 십자가 사건 이후에도 유월절이 지켜졌음을 분명히 기록하고 있다.

예수님은 종교 지도자들이 잘못된 길로 사람들을 인도하는 것을 개탄하셨다.

그들은 눈먼 인도자들이다. 소경이 소경을 인도하면 둘 다 구덩이에 빠질 것이다.

(현대인의성경 마태복음 15:14)

눈먼 인도자, 잘못된 인도자를 따라가면 멸망받는다. 성경에 기록된 예수님의 말씀보다 거짓 선지자들의 말을 믿고 따른다면 영혼이 봉변을 당한다. 마치 대장을 따라 절벽 아래로 뛰어내리는 레밍 떼처럼 말이다.

우화소설 『레밍 딜레마』에 등장하는 주인공 레밍이 절벽으로 뛰어내리는 행동에 의문을 품은 것처럼, 예수님의 가르침에 반대되는 인도자의 행동에 한 번쯤 의문을 품어야 하지 않을까. 예수님의 가르침이 구원이요 진리요 생명이라고 믿는 사람이라면 말이다.

<참고자료>

1. ‘레밍딜레마’, 중앙일보, 2015. 8. 25.
2. ‘레밍은 왜 집단자살을 하나’, 매일신문, 2018. 11. 4.