일요일 예배(주일예배)의 뿌리를 찾아

유대교의 반란과 로마 교회의 변질

2세기 초엽 로마 황제 하드리아누스가 황제숭배를 강요하고 예루살렘성에 이방신 주피터 신전을 건립하려고 했다. 유대인들의 분노는 폭발했고, 이는 대규모 유대인 반란으로 이어졌다. 황제는 유대인 반란을 진압하기 위해 세베리우스 장군과 정예부대를 파견했으나, 유대인은 이 로마 군대를 엥케리계곡으로 유인하여 매복작전으로 정예부대를 괴멸시켰다. 세베리우스 장군은 부대를 재정비하고 보강하여 치밀한 전략으로 유대인 마을 985개를 초토화시켰고, 유대인들을 몰살했다.

유대인의 거듭된 반란에 분노한 황제 하드리아누스는 유대인에게 세 가지 금령을 내렸다. 첫째, 토라(모세5경) 사용금지, 둘째, 할례 금지, 셋째, 안식일 예배 금지였다. 이 금지령을 어기면 사형으로 다스렸다. 그런데 이 금지령은 로마 제국 내에 거주하는 기독교인들에게도 문제가 되었다. 금지령 중 안식일 예배 금지는 유대인뿐만 아니라 새 언약의 안식일을 준수하고 있던 기독교인들에게도 해당되는 문제였기 때문이다.

당시 로마 제국 내에는 기독교도들과 유대교가 공존하고 있었는데, 유대인들의 반란으로 위정자들은 기독교도들과 유대인들을 같은 반역자 무리로 취급했다.

안식일 금지령 때문에 기독교 교회에도 어려운 문제가 발생했다. 당시 로마 제국 내에는 유대인들과 기독교인들이 공존하며, 모두가 안식일을 지키고 있었는데, 반란으로 인한 금지령 속에 포함된 안식일 준수 문제는 기독교인들에게까지 해당되는 칙령이었기 때문이다. 유대인이 아닌 기독교인들도 안식일을 지키면 유대인으로 간주돼 박해를 받게 되었는데, 이는 당시 로마 제국의 위정자들이 그리스도교를 단순히 유대교의 또다른 한 분파로 인식했기 때문으로 보인다.

(홍익희, 유대인 이야기, 행성B, 2020.)

로마 제국은 유대교와 기독교에 잔혹한 박해를 가했다. 반면 로마 제국에서 환영을 받은 종교가 있었다. 미트라교였다. 미트라(mithra)는 ‘정복 불가능한 신’ 또는 ‘불멸의 젊은 신’으로 묘사되어 주로 군인층에서 열렬히 신봉되었고, 이후 귀족과 황실에 받아들여져 제국과 황제의 수호신으로 격상되었다. 이 미트라교의 성일이 일요일(Sunday)이었다.

이교종교들에서 일요일의 우월성
기독교시대 초기에 로마제국에서, 특히 로마군인들 사이에서 인기를 끌게 되었던 수많은 동방종교들 가운데 하나가 페르시아로부터 수입되었던 미드라종교였다. 미드라는 태양의 신이었다. 결론적으로 말해 미드라교는 일요일을 성일로 간주했다.

(“주일”, 기독교대백과사전 제14권, 기독교문서, 1998.)

계속되는 탄압과 핍박에 시달린 로마 교회 지도자들은 생존을 위한 자구책을 강구했다. 바로 유대인들과의 차별화와, 로마 이교도들과의 동질화였다. 로마 교회는 그리스도의 계명인 안식일을 그저 유대인의 안식일로 치부하고, 안식일 대신 태양신을 섬기던 이교도들의 예배일인 일요일 예배를 교회에 도입했다(송낙원, 교회사 참고).

그러나 오랜 세월 동안 지켜진 안식일을 변경하기는 쉽지 않았다. 이에 로마 교회는 여러 가지 변증을 만들었는데, 그중 하나가 일요일 예배와 예수님의 부활을 짜맞추는 것이었다. 로마 교회는 예수 그리스도가 일요일에 부활하신 사실을 들어 일요일 예배를 합리화했다. 그러나 2세기경에 모든 교회가 일요일 예배를 받아들인 것은 아니었다. 로마를 중심으로 한 서방 교회들은 안식일을 버리고 미트라교의 숭배일인 일요일을 예배일로 받아들였지만, 동방 교회들은 안식일 예배를 지켰다.

제2기 사도 후 시대(100-313년) 예배의 시기로는 주 예배로서 안식일 예배가 이 시기까지 계속되었으나, 말기에 점차로 주의 첫날 즉 일요일로 대용케 되었다.

(교회사, 송낙원 저, 이건사, 1981.)

콘스탄틴 대제는 처음으로 칙령을 내려 일요일에 정무와 사법의 일을 쉬게 하고 이어서 이날에는 군대의 조련, 공연물의 관람을 금지하였다. ··· 동방에 있어서는 토요일을 안식일로서 지켰다.

(교회사, 김의환 감수, 세종문화사, 2000.)

이처럼 예루살렘을 중심으로 한 동방 교회는 일요일 휴업령이 내려질 때까지 예수님과 사도들이 지키던 본대로 새 언약의 안식일을 지켰다.