철가루 실험의 교훈

숫양과 숫염소에 대한 예언

(다니엘이) 눈을 들어 보니, 강가에 숫양 한 마리가 서 있었다. 그 숫양의 뿔은 두 개였는데, 뿔 하나가 다른 뿔보다 더 길었다. ··· 그 숫양이 서쪽과 북쪽과 남쪽을 향해 들이받는데 아무 짐승도 그 앞에서 맞서지 못했다. ··· 그는 무엇이든 하고 싶은 대로 했으며 매우 강해졌다.

(쉬운성경 다니엘 8:3~4)

바벨론 왕 벨사살의 재위 3년에 다니엘은 위와 같은 환상을 보았다(다니엘 8:1). 그가 본 두 뿔 가진 숫양은 서쪽과 북쪽과 남쪽으로 진출하였다. 숫양을 대항할 존재는 아무도 없었다. 때문에 숫양은 제 마음대로 행하며 대단한 여세를 과시했다. 그러나 그의 운명은 숫염소가 등장한 이후 종말을 맞게 된다.

숫염소 한 마리가 ··· 오는 것이 보였다. 이 숫염소의 두 눈 사이에 ··· 커다란 뿔 하나가 있었다. ··· 그 발이 땅에 닿지도 않을 정도로 빨랐다. 이 숫염소가 성난 모습으로 두 뿔 달린 ··· 숫양을 들이받았다. ··· 숫염소가 숫양을 공격하여 ··· 두 뿔을 부러뜨렸다. ··· 숫염소가 숫양을 ··· 발로 짓밟았다.

(쉬운성경 다니엘 8:5~7)

다니엘이 본 환상에는 숫양 이외에 또 다른 짐승이 등장한다. 바로 숫염소다. 두 눈 사이에 커다란 뿔 하나가 달린 숫염소는 발이 땅에 닿지 않을 만큼 매우 빨랐다. 그는 성난 힘으로 숫양을 쳐서 두 뿔을 부러뜨렸다. 숫염소가 숫양을 짓밟은 것이다.

그러나 숫염소의 기세는 계속 이어지지 못한다. 다니엘은 숫염소의 위세가 절정에 달했을 때 갑자기 두 눈 사이에 있는 큰 뿔이 꺾이고, 대신 그 자리에 네 개의 뿔이 돋아난 것을 보았다(다니엘 8:8).

다니엘은 이 같은 환상을 보고 뜻을 이해하려고 애썼다. 이때 하나님의 명령으로 가브리엘 천사가 나타나 다니엘에게 환상에 대한 해석을 해주었다(다니엘 8:15~16). 과연 숫양과 숫염소는 무엇을 상징한 것일까?

네가 본 두 뿔 달린 숫양은 메데와 페르시아 왕들이다. 숫염소는 그리스 왕을 말하며 ··· 그 뿔(그리스 왕)이 부러진 뒤에 ··· 네 뿔이 자라났는데 그 네 뿔은 네 나라다.

(쉬운성경 다니엘 다니엘 8:20~22)

가브리엘 천사는 앞으로 바벨론 제국을 짓밟고 등장할 숫양이 메데와 페르시아 왕이 될 것이라고 알려 주었다. 숫양의 두 뿔의 길이가 달랐던 것은 메디아 왕국보다 페르시아 왕국이 더 강했기 때문이다(다니엘 8:3). 이는 다니엘 7장에서 메데와 페르시아의 연합국으로 표상된 곰의 몸이 불균형하게 한쪽으로 치켜 올라갔다는 내용과 일치되는 부분이다(다니엘 7:5).

이어서 가브리엘 천사는 숫양 곧 페르시아 제국을 짓밟고 등장할 숫염소가 그리스 제국의 왕이 될 것이라고 알려 주었다. 그 왕의 특징은 발이 땅에 닿지 않을 정도로 빨랐다(다니엘 8:5). 이는 그리스 제국의 한 왕이 아주 빠르게 광활한 영토를 정복할 것을 예언하고 있는 것이다. 역사적으로 페르시아를 공격해서 무너뜨린 인물은 그리스의 알렉산더 대왕이다. 알렉산더는 젊은 나이에 왕이 되어 8년 만에 마케도니아로부터 인도에 이르기까지 무려 2만리의 땅을 정복했다.

그러나 그의 위세는 계속 이어지지 못한다. 가브리엘 천사는 숫염소의 위세가 절정에 달했을 때 갑자기 그 뿔이 부러진 것처럼(다니엘 8:8), 숫염소로 대변되는 알렉산더 대왕이 갑작스럽게 죽게 될 것이라고 예언했다. 또한 왕의 사후에 그리스 제국이 네 개로 분열될 것을 알려 주었다. 놀랍게도 성경의 기록은 현실에서 이루어졌다.