인생의 네잎클로버를 찾는 비결

네잎클로버의 꽃말은 ‘행운’

네잎클로버는 콩과의 여러해살이풀인 클로버(Clover)의 돌연변이다. 토끼풀, 화란자운영으로도 불리는 클로버는 본래 세 쪽 겹잎을 가지고 있다. 때문에 네 잎을 가진 돌연변이 클로버를 발견하는 일은 극히 드물다. 확률적으로는 만분의 일이라고 한다.

사람들은 클로버가 가득한 풀밭에서 네잎클로버를 찾으면 짜릿한 전율을 느낀다. 네잎클로버를 찾은 사람에게 행운이 온다고 믿기 때문이다. 실제 네잎클로버의 꽃말은 ‘행운’이다.

네잎클로버가 행운의 상징이 된 것은 나폴레옹 때부터라고 전해진다. 나폴레옹은 러시아와의 전쟁에서 패배해 후퇴하던 중 우연히 길가에 난 특이한 클로버를 발견했다. 세 잎짜리 클로버들 사이에서 하나의 클로버가 네 개의 잎을 가지고 있었다. 나폴레옹은 네잎클로버를 더 자세히 보기 위해 몸을 숙였다. 바로 그 순간, 나폴레옹의 머리 위로 적군의 총알이 지나갔다. 네잎클로버 덕에 목숨을 건진 것이다.

누구나 한번쯤은 네잎클로버를 찾으려고 풀밭을 뒤져본 적이 있을 것이다. 수많은 세잎클로버들을 헤치고 치워내며 ‘행운’을 잡고 싶은 일념으로 말이다. 그러나 사람들이 놓치고 있는 점은 세잎클로버의 꽃말이 ‘행복’이라는 것이다.

인생의 네잎클로버

내 인생에 만분지일의 확률로 ‘행운’이 찾아오더라도 ‘행복’하지 않다면 아무 의미가 없다. 일례로, 많은 이들이 ‘로또 1등 당첨’을 인생 최고의 행운으로 꼽는다. 그러나 BBC 보도에 따르면 복권 당첨자들의 3분의 1가량은 파산한다고 한다. 로또 1등 당첨자가 당첨금을 몇 년 사이 탕진하고 생활고에 시달리거나 범죄자가 되었다는 후일담은 행운의 이중적인 면을 보여준다. 행운이 삶에 좋은 영향만 준다고 장담할 수 없는 것이다. 이렇듯 어떤 행운은 오히려 삶을 불행하게 만드는 원인이 되기도 한다.

사람들은 왜 행운을 바랄까. 불행하다 느끼는 현실이 한순간에 행복해지기를 원해서다. 행운을 잡고 싶은 것은 결국 행복하고 싶기 때문이다. 이런 점에서 보면 인생의 진정한 행운은 행복한 인생을 사는 것이라고 말할 수 있다.

행복의 조건은 무엇일까. 돈이 많으면 행복할까. 사회적인 명예를 얻거나, 뛰어난 외모를 가지면 행복한 것일까. 개개인이 살아온 환경과 가치관에 따라 행복의 조건은 다를 것이다. 누군가는 아프지 않고 건강한 것, 누군가는 안정적인 직장을 얻는 것, 누군가는 좋은 배우자와 화목한 가정을 꾸리는 것일 수 있다. 많은 사람이 각박한 현대사회에서 행복하기 위해 치열하게 살아간다. 이러한 것들이 진정한 행복이라 할 수 있을까.

솔로몬의 교훈과 행복

인류가 행복의 조건이라고 말하는 것을 전부 누렸던 사람이 있다. 고대 이스라엘의 왕 솔로몬이다. 그 속에서 그는 정말 행복했을까.

B.C. 10세기경 이스라엘 왕국의 제3대 왕이었던 솔로몬은 지혜의 왕이라 불릴 만큼 영리했다. 솔로몬이 통치하는 동안 나라는 최고의 전성기를 누렸으며, 이집트 등 주변 나라에서 솔로몬에게 조공을 바치기도 했다. 그는 그야말로 부와 명예와 권력 모든 것을 다 가지고 있었다. 솔로몬은 해마다 23톤에 달하는 금을 세금으로 거둬들였는데, 그가 사용하는 물건들은 모두 금으로 만들어졌으며, 은은 가치 있게 여기지도 않았다고 한다. 솔로몬 스스로도 자신이 하고 싶었던 것은 모두 해보았다고 고백했을 정도다.

나는 나 이전에 예루살렘에서 왕노릇한 어떤 어른보다도 세력이 컸다. ··· 보고 싶은 것을 다 보았고 누리고 싶은 즐거움을 다 누렸다. 스스로 수고해서 얻은 것을 나는 마음껏 즐겼다.

(공동번역 전도서 2:10)

부귀영화와 지혜, 명예, 권력까지. 인생이 행복을 위해 추구하는 것들을 다 가졌던 솔로몬. 네잎클로버의 행운으로 누군가의 인생을 살 수 있다면 대부분 솔로몬과 같은 인생을 바랄 것이다. 모두가 부러워할 만한 삶을 살았던 솔로몬이지만 의외로 그는 깊은 탄식으로 인생의 허무함을 이야기했다.

그래서 향락에 몸을 담가 행복이 무엇인지 알아보았더니 그것 또한 헛된 일이었다. 웃음이란 얼빠진 짓이라 향락에 빠져보아도 별 수가 없었다. ··· 하늘 아래 이 덧없는 인생을 무엇을 하며 지내는 것이 좋을까 알아내려고 하였다. 나는 큰 사업도 해보았다. 대궐을 짓고 포도원을 마련했으며 ··· 그러나 내가 이 손으로 한 모든 일을 돌이켜보니, 모든 것은 결국 바람을 잡듯 헛된 일이었다. 하늘 아래서 하는 일로 쓸만한 것은 하나도 없었다.

(공동번역 전도서 2:1~11)

모든 것을 다 누렸던 솔로몬의 고백은 진정한 행복의 조건이 부와 명예와 권력 같은 세속적인 것이 아님을 시사한다. 진정한 행복의 조건은 무엇일까. 인생의 막바지에 들어서야 솔로몬은 그 답을 얻어냈다.

너는 아직 젊을 때, 곧 고난의 날이 오기 전에, 아무 낙이 없다고 말할 때가 되기 전에 너의 창조자를 기억하라. 이제 모든 것을 다 들었으니 결론은 이것이다. 하나님을 두려운 마음으로 섬기고 그의 명령에 순종하라. 이것이 사람의 본분이다.

(현대인의성경 전도서 12:1, 13)

솔로몬은 삶에서 가장 중요한 것이 하나님의 명령을 지키는 것이라고 충고하였으며, 그것이 사람의 본분이라고 하였다. 하나님의 명령을 지키는 것이 곧 행복의 가장 중요한 조건임을 깨달았기 때문이다.

성경에서 찾는 인생의 네잎클로버

우리의 진정한 행운은 행복이다. 그렇다면 성경이 말하는 행복의 조건은 무엇일까?

이스라엘이여 너는 행복자로다 ···

(신명기 33:29)

성경은 이스라엘 백성을 가리켜 행복자 즉 ‘행복한 사람’이라고 하였다. 바로 이스라엘 백성이 하나님의 구원을 얻었기 때문이다.

이스라엘이여 너는 행복자로다 여호와의 구원을 너같이 얻은 백성이 누구뇨 그는 너를 돕는 방패시요 너의 영광의 칼이시로다 네 대적이 네게 복종하리니 네가 그들이 높은 곳을 밟으리로다

(신명기 33:29)

성경에서 말하는 행복의 조건은 이 땅에서의 부귀영화나 명예, 권력이 아니다. 하나님의 구원이다. 구원받았다는 것은 곧 천국에 간다는 말과 같다. 사람들은 더할 나위 없이 행복하고 좋을 때 ‘천국 같다’는 표현을 쓴다. 천국을 직접 목도하거나 가보지 않았어도, 그곳이 행복하고 좋은 곳임을 무의식 중에 알고 있는 것이다.

또 내가 새 하늘과 새 땅을 보니 ··· 하나님은 친히 저희와 함께 계셔서 모든 눈물을 그 눈에서 씻기시매 다시 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니하리니 처음 것들이 다 지나갔음이러라

(요한계시록 21:1, 4)

다시 밤이 없겠고 등불과 햇빛이 쓸데없으니 이는 주 하나님이 저희에게 비취심이라 저희가 세세토록 왕노릇 하리로다

(요한계시록 22:5)

성경은 천국이 사망과 고통, 슬픔, 아픔이 없는 곳이며, 하나님과 함께 세세토록 왕노릇하는 곳이라고 알려준다. 이 땅의 행복은 영원하지 않다. 그러나 하나님께서 주시는 행복은 영원한 것이다. 하나님의 나라 천국은 영원한 행복의 세계다. 이 천국에 데려가시기 위한 방법으로 하나님께서는 새 언약의 법과 규례를 제정해주셨다. 그래서 하나님의 명령은 우리의 행복을 위한 것이라 하였다.

내가 오늘날 네 행복을 위하여 네게 명하는 여호와의 명령과 규례를 지킬 것이 아니냐

(신명기 10:13)

우리의 행복을 위한 계명에는 영원한 안식이 약속된 안식일, 재앙에서 보호받고 죄 사함과 영생의 축복이 담긴 유월절 등이 있다. 이 규례들은 우리를 영원한 행복의 세계로 인도해줄 하나님의 명령이다.

너희는 나의 안식일을 지키라 이는 나와 너희 사이에 너희 대대의 표징이니

(출애굽기 31:13)

이미 믿는 우리들은 저 안식에 들어가는도다 ··· 세상을 창조할 때부터 그 일이 이루었느니라 제칠일에 관하여는 어디 이렇게 일렀으되 하나님은 제칠일에 그의 모든 일을 쉬셨다 하였으며

(히브리서 4:3~4)

내 살을 먹고 내 피를 마시는 자는 영생을 가졌고 마지막 날에 내가 그를 다시 살리리니

(요한복음 6:54)

제자들이 예수의 시키신 대로 하여 유월절을 예비하였더라 저물 때에 예수께서 열두 제자와 함께 앉으셨더니 ··· 저희가 먹을 때에 예수께서 떡을 가지사 축복하시고 떼어 제자들을 주시며 가라사대 받아 먹으라 이것이 내 몸이니라 하시고 또 잔을 가지사 사례하시고 저희에게 주시며 가라사대 너희가 다 이것을 마시라 이것은 죄 사함을 얻게 하려고 많은 사람을 위하여 흘리는바 나의 피 곧 언약의 피니라

(마태복음 26:17~20, 26~28)

인생의 진정한 행복을 얻는 비결, 하나님을 경외하고 성경에 기록된 하나님의 명령, 계명을 지키고 따르는 것이다.

군중 가운데서 한 여자가 큰 소리로 ‘당신을 낳아서 기른 분은 참 행복합니다!’ 하고 외쳤다. 그러나 예수님은 ‘하나님의 말씀을 듣고 실천하는 사람이 더욱 행복하다’ 하고 말씀하셨다.

(현대인의성경 누가복음 11:27~28)

<참고자료>

• 로또: 복권의 심리학…로또에 당첨되면 정말 행복할까?, BBC NEWS, 2018. 11. 9.
• ‘가족텃밭 활동백과’, 신동섭
• ’행운인가, 행복인가!’, 동아사이언스