아돌프 아이히만 : 생각 없는 복종의 결과

아돌프 아이히만

아돌프 아이히만(Adolf Eichmann)은 제2차 세계대전 당시 나치 독일의 친위대 장교로서 유럽 전역의 유대인을 체포·이송하는 ‘최고 책임자’였다. 겉보기엔 평범한 행정관이었지만 실제 그는 600만 명의 유대인이 희생된 홀로코스트를 기획하고 실행한 핵심 인물이었다.

전쟁이 끝난 후 그는 아르헨티나로 도피해 15년간 ‘리카르도 클레멘트’라는 가명을 쓰고 숨어 지냈다. 그러나 1960년 이스라엘의 비밀정보기관 모사드(Mossad)에 의해 체포되었고, 1961년 전범(戰犯) 재판에 회부되었다.

아돌프 아이히만의 재판과 죄명

1961년 4월 11일, 예루살렘의 한 법정에서 아돌프 아이히만의 전범 재판이 열렸다. 당시 잡지 ‘뉴요커’의 기자였던 한나 아렌트(Hannah Arendt)는 현장에서 아돌프 아이히만의 재판을 취재하였다. 한나 아렌트의 말에 따르면 아이히만은 지극히 평범하고 근면한 관료처럼 보였다고 한다.

재판에서 아이히만은 무죄를 주장하며 다음과 같이 항변했다.

“나는 잘못이 없습니다. 그저 월급을 받는 관리 중 한 사람으로서 상부의 명령을 따른 것입니다. 상급자의 지시를 따르는 것은 내가 해야 할 도리이며, 그 일에 최선을 다했을 뿐입니다.”

그는 명령에 따른 것이 어떻게 죄가 될 수 있냐며 재판 내내 결백을 주장했다. 아이히만의 정신 감정을 실시한 의사들도 그가 정신적으로는 정상이며, 일상에서는 가족을 사랑하는 평범한 가장이라고 평가했다. 재판부는 그의 조직적 역할과 실질적인 책임을 고려하여 유죄 판결을 내렸으나, 일각에서는 ‘과연 그에게만 책임을 물을 수 있는가?’, ‘조직에 복종한 자의 죄는 어디까지인가’와 같은 철학적인 논의가 제기되기도 했다.

아돌프 아이히만을 지켜보던 한나 아렌트는 그의 악행은 ‘무사유(Sheer Thoughtlessness)’ 곧 ‘생각 없음’과 그로 인한 무지함에서 비롯된 것이라고 말했다.

“아이히만은 자신에게 주어진 임무와 지시에 충실했지만 자신의 행동이 어떤 결과를 불러올지에 대해서는 전혀 고민하지 않았다. 스스로 판단하지 않고 상부의 지시를 아무 생각 없이 따랐을 뿐이다. 그것이 아이히만의 죄다.”

– 한나 아렌트

수많은 사람이 죽어가는 상황에서도 아이히만은 그가 받은 명령의 정당성에 대해 이 일이 과연 옳은 것인지 질문하지 않았다. 그의 관심은 ‘어떻게 하면 더 효율적으로 유대인을 이송할 수 있을까’에만 있었으며, 명령의 정당성이나 그로 인한 결과에 대해서는 생각하지 않았다.

한나 아렌트는 그의 모습에서 악의 평범함을 보았다고 한다. 그녀는 “악은 사악이나 광기, 증오가 아니라 생각 없이 움직이는 평범한 사람에게서도 시작될 수 있다”고 강조했다.

600만 명 학살을 방조한 아이히만은 1962년 6월 1일 0시 1분, 이스라엘 법정의 판결에 따라 교수형에 처해졌다. 수백만의 사람을 죽음으로 몰아간 나치의 유대인 말살은 인류사에 남겨진 크나큰 범죄다. 이러한 나치의 범죄에 아무 생각 없이 복종한 아이히만의 태도는 수백만 명의 생명과 함께 자기 자신도 죽음으로 내모는 끔찍한 결과를 가져왔다.

생각 없는 맹종의 위험성

악한 자와 악한 명령에 생각 없이 맹종한 자가 불행한 결과를 맞이한 것은 비단 역사적 사건에만 국한되는 것이 아니다. 신앙생활에서도 중대한 교훈을 준다.

신앙 안에서 생각 없는 복종은 종종 하나님의 뜻과 전혀 다른 방향으로 이끄는 결과를 가져올 수 있다. 왜냐하면 성경은 거짓 그리스도와 거짓 선지자에 대해서 경고하고 있기 때문이다.

거짓에 미혹되어 “시킨 대로”, “배운 대로”, “다들 그렇게 하니까”, “여태 그렇게 해왔으니까”라는 이유로 행해지는 무지성적인 복종은 진리를 멀리하고 불법을 따르게 되는 결과를 낳는다. 그래서 하나님께서는 거짓 선지자뿐만 아니라 거짓 선지자를 따른 자들도 멸망을 당한다고 경고하셨다.

백성을 인도하는 자가 그들로 미혹게 하니 인도를 받는 자가 멸망을 당하는도다

(이사야 9:16)

그냥 두어라 저희는 소경이 되어 소경을 인도하는 자로다 만일 소경이 소경을 인도하면 둘이 다 구덩이에 빠지리라 하신대

(마태복음 15:14)

아이히만은 그저 상부의 명령에 따랐을 뿐이라고 항변했지만 결국 처벌을 면치 못했다. 거짓 선지자를 따른 사람들도 마지막 심판대 앞에서는 앞선 이의 인도를 따랐을 뿐이라고 항변하겠으나, 아무 생각 없이 거짓과 불법을 따른 행위에 대한 대가는 피할 수 없다.

나더러 주여 주여 하는 자마다 천국에 다 들어갈 것이 아니요 다만 하늘에 계신 내 아버지의 뜻대로 행하는 자라야 들어가리라 그날에 많은 사람이 나더러 이르되 주여 주여 우리가 주의 이름으로 귀신을 쫓아내며 주의 이름으로 많은 권능을 행치 아니하였나이까 하리니 그때에 내가 저희에게 밝히 말하되 내가 너희를 도무지 알지 못하니 불법을 행하는 자들아 내게서 떠나가라 하리라

(마태복음 7:21~23)

하나님의 심판대에서는 각자가 하나님의 뜻대로 행했는가 행하지 않았는가에 따라 심판을 받을 뿐이다. 지도자가 윤리적이라고 해서, 똑똑하다고 해서, 유명하거나 높은 자리에 있다고 해서 그 가르침이 자동으로 진리가 되는 것은 아니다. 따라서 그 가르침이 정말 하나님의 뜻인지 하나님의 말씀, 곧 성경을 기준으로 검토하고 분별해야 한다.

신앙 안에서 ‘순종’은 매우 중요한 덕목 중 하나다. 그러나 그 가르침이 하나님의 뜻인지 직접 성경을 통해 확인하려는 자세가 필요하다. 하나님께서 바라시는 순종은 분별없이 무조건 앞선 사람의 말에 기대어 따르는 것이 아니다. 하나님의 뜻에 맞는 순종이다.

<참고자료>

1. ‘끝까지 변명 일관한 나치 전범 아이히만’, 한겨레, 2016. 1. 28.
2. ‘”아렌트, 아이히만의 연기에 속았다”‘, 조선일보, 2014. 9. 30.
3. ‘그가 유죄인 이유’, EBS 지식채널e.
4. ‘백치를 철학자로 만드는 로얄 로드’, 써네스트