성경은 율법이 폐지되었다고 말하는가?

두 개의 율법 존재

율법에 대한 논쟁의 이유는 성경에 두 개의 율법이 있다는 사실을 모르는 데서 비롯된다. 성경에는 두 개의 율법이 기록되어 있다. 모세에게 명하신 ‘옛 언약’과 그리스도께서 세워주신 ‘새 언약’이다. 옛 언약(구약)은 모세의 율법, 새 언약(신약)은 그리스도의 율법이라고 부른다. 사도 바울의 기록을 살펴보자.

유대인들에게는 유대인들을 얻고자 유대인처럼 되었습니다. 율법 아래 있는 사람들을 대할 때는 비록 나 자신은 율법 아래 있지 않지만, 그들을 얻기 위해 율법 아래 있는 사람처럼 되었습니다. ··· 나 자신은 ··· 그리스도의 율법 아래 있는 사람이지만, 율법 없는 사람들을 얻기 위해 율법 없는 사람처럼 되었습니다.

(쉬운성경 고린도전서 9:20~21)

사도 바울은 도대체 어느 율법 아래 있는 것일까. 분명한 것은 “나 자신은 그리스도의 율법 아래 있다.”고 밝힌 바울의 말을 미루어 볼 때, 그는 그리스도의 율법을 지키고 있었음을 확인할 수 있다. 그리스도의 율법을 제외하면 남은 율법은 한 가지뿐이다. 모세의 율법이다. 즉 사도 바울이 “나 자신은 율법 아래 있지 않다.”고 말한 그 율법은 당시 유대인들 대다수가 지켰던 모세의 율법을 가리킨다.

사도 바울은 그리스도교로 입교하기 전에 유대교에 있던 사람이었다. 빌립보서의 기록에 따르면 그는 태어난 지 팔일 만에 할례를 받고, 히브리인 중에 히브리인이고, 모세의 율법을 엄격히 지키던 바리새인이었다. 모세의 율법을 지키고 따르는 데 있어서 어느 누구도 허점을 찾을 수 없을 정도였다. 그러나 예수 그리스도를 만난 이후 바울은 모세의 율법에 대해 다음과 같이 이야기했다.

내가 모세의 율법을 지키고 따르는 데 있어서는 그 어느 누구도 허점을 찾을 수 없을 정도였습니다. 그때는 이 모든 것이 내게 너무나 소중하고 가치 있는 것들이었습니다. 그러나 예수 그리스도를 만난 이후, 그 모든 것(모세의 율법)이 아무 쓸모 없는 것임을 알았습니다.

(쉬운성경 빌립보서 3:6~7)

그리스도교로 회심한 이후 바울은 이전에 자신이 철저히 지키던 모세의 율법을 버렸다. 이에 따라 유대 사회에서 독보적 권력을 자랑하던 바리새인이라는 직함도 버렸다. 그는 모세의 율법은 버렸지만 그리스도인으로서 그리스도의 율법은 준수했다.

그렇다면 왜 하나님께서는 모세의 율법 외에 그리스도의 율법을 주셨을까.

첫 번째 언약에 결함이 없었더라면, 두 번째 언약이 생길 여지가 없었을 것입니다. ··· 그런데 하나님께서는 ··· 내가 이스라엘 집과 유다 집과 더불어 새 언약을 맺을 것이다. ··· 하나님께서 ‘새 언약’이라고 말씀하심으로써, 첫 번째 언약을 낡은 것으로 만드셨습니다. 낡고 오래된 것은 곧 사라집니다.

(새번역 히브리서 8:7~13)

첫 번째 언약은 시내산에서 모세가 받은 모세의 율법이다(출애굽기 20:1~20). 즉 ‘첫 번째 언약에 결함이 없었더라면’이라는 말은 곧 ‘모세의 율법에 결함이 없었더라면’이라는 뜻이다. 결론적으로 불완전한 이스라엘 백성들이 모세의 율법을 모두 준행하기에는 결함이 있었으므로, 하나님께서는 두 번째 언약인 새 언약 곧 그리스도의 율법을 선포하셨다. 다시 말해 옛 언약이 새 언약으로 완전하게 변역된 것이다. 이에 대한 예수님의 말씀을 살펴보자.

내가 율법이나 선지자나 폐하러 온 줄로 생각지 말라 폐하러 온 것이 아니요 완전케 하려 함이로라

(마태복음 5:17)

하나님의 율법은 폐지된 것이 아니라 완전하게 변역되었다. 모세의 율법에서 그리스도의 율법으로 변역되었다. 모세의 율법을 지키던 유대인들에게는 판이하게 달라져버린 율법, 곧 그리스도의 율법이 생소하고 받아들이기 어려웠을 것이다.

사도 바울도 마찬가지였을 것이다. 그러나 그는 예수 그리스도를 만난 이후 모세의 율법을 완전케 하신 ‘그리스도의 율법’을 지키며 신앙을 이어갔다. 때문에 새 언약으로 변역된 안식일과 유월절 등의 그리스도의 율법을 준수한 바울의 행적은 성경 곳곳에 나타나 있다(사도행전 17:2~4, 18:4, 고린도전서 11:23~26). 이는 오늘날 그리스도인이라 칭하는 사람들이 무엇을 지켜야 하는지 분명히 알려주는 대목이다.